Kasachstan

Almaty ist noch vor der Hautpstadt Nur-Sulatan mit seinen rund 2 Mio. Einwohnern die größte Stadt des Landes. Lange war die ganz im Süden Kasachstans an der Grenze zu Kirgistan gelegene Stadt nicht nur das wirtschaftliche, sondern auch politische Herz des Landes. Zwar ist man in den letzten Jahren etwas in den Schatten von Nur-Sulatan geraten, aber an Sehenswürdigkeiten herrscht hier kein Mangel. Und mit dem Fernsehturm Almaty verfügt man sogar über eines der höchsten Gebäude der Welt (371,5 Meter). Mit Talghar und Kajalyk befinden sich in der Region zudem bedeutende Stätten der alten Seidenstraße.

Der Süden Kasachstans ist eine der touristisch interessantesten Regionen des Landes. Das liegt vor allem daran, dass hier einst die Seidenstraße verlief, entlang welcher viele beeindruckende Städte und Gebäude entstanden sind. Das Mausoleum von Khoja Ahmed Yasawi beispielsweise zählt zu den absoluten Highlights auf dieser Route. Und in Tamgaly könnt ihr mysteriöse Felszeichnungen bestaunen. Etwa 5000 von ihnen gibt es hier und sie stammen noch aus der Bronzezeit. Aber auch die Natur hat hier einige Schönheiten wie das Tian-Shan-Gebirge mit seinen schneebedeckten Gipfeln hervorgebracht.

Keine 200 km trennen Qaraghandy von der Hauptstadt Nur-Sultan. Für kasachische Verhältnisse ein Katzensprung! Die Region um die Stadt war eines der wichtigsten sowjetischen Kohlereviere und jahrelang geprägt von Zwangsarbeit und Entbehrungen. Mit dem Ende der Sowjetunion setzte der Abschwung der Stadt ein, die langsam wieder erwacht.

Noch nie von Nur-Sultan gehört? Das liegt vielleicht daran, dass der Name erst seit 2019 existiert. Vorher hieß Nur-Sultan Astana, was nichts anderes bedeutete als „Hauptstadt“. Die lange unbedeutende Stadt wurde nach der Unabhängigkeit per Regierungsbeschluss zur Hauptstadt erklärt und schlagartig in die Moderne katapultiert. Nur-Sultan ist somit auch aufgrund fehlender historischer Bausubstanz die mit Abstand modernste Hauptstadt im ehemaligen Ostblock. Bauten wie der Bajterek-Turm, die Pyramide des Friedens und der Eintracht und das futuristische Khan Shatyr machen Nur-Sultan zu einem Mekka für Architekturfans! Aber auch landschaftlich hat die Region einiges zu bieten. Die landwirtschaftlich geprägte, von sanften Hügeln geprägte Landschaft mir der Saryarka-Wüste ist bereits Teil der Westsibirischen Tiefebene und wird auch von Steppen und Wäldern durchzogen.

Westkasachstan ist eine landschaftlich vielfältige Region, die von Wüsten, Halbwüsten und Steppen geprägt ist. Vor allem die endlose Weite des Landes lässt sich hier spüren. Der kasachische Anteil am Kaspischen Meer, das die westliche Grenze des Landes markiert, ist der größte aller Anrainerstaaten. Hier erwarten euch fast 2000 km Küstenlänge. Hier liegt auch Aqtau, die bedeutendste Hafenstadt des Landes. Aqtöbe, die viertgrößte Stadt des Landes, liegt hingegen direkt an der russischen Grenze. Die Stadt bietet einen interessanten Mix aus Industriebauten aus der Sowjetzeit und hübschen Moscheen.